青历二年三月三，华山所属西北区、少林所属东北区，峨眉青城的西部区、民盟和五毒教的西南区，宣布组成联合政府，协调各方资源，御敌于国门之外。

青历二年五月二十日，明弘治帝朱祐樘壮年退位，新帝朱厚照即位，自号‘武德’皇帝。

新帝上位，便在大明报、江湖小报同时公布了一系列信息和政策。

如朱家以大明帝国皇家的身份加入联合政府，取得联合政府合法席位。

进行行政体制、监察体制改革，采用华山青历作为通用历法，精选优化军队和官员编制，与福威商业联盟合作开发海外贸易等等。

一系列的政策公布出来，无数人都在为朱厚照的大胆作为而震惊。

有些腐儒觉得朱厚照是仔卖爷田不心疼，大骂其丢了祖宗基业。

朝堂上下，议论纷纷，各有意见。

但无论怎样，在锦衣卫、东厂辟邪卫的压制下，一切不同声音都翻不起浪花。

对于朱家而言，这几年虽然丢了不少外围地盘，但整个大明帝国的实力是飞速提升的。

土地方面，最核心的南北二京，江南、华南产粮区，还有中原腹地牢牢在手；人口上，几千万人口大部分都内迁回来，损失不大；军事上，军队数量有所损耗，但整体实力不降反升，能碾压任何一个单独的邻国，就算两三个一起上也能扛得住。

可以说，除了人少了一些，地盘小了点，大明还是那个大明。

群敌环伺，收缩势力，稳中求进，这个样子是不是有点熟悉？

华山避世、少林封门，江湖中传承已久的大派，起起伏伏延续至今，很多都这么干过。

只是以国家之姿态，如此行事，还是很少见的。

“师父，你曾担忧的事，如今我可是成功化解了。”年仅16岁的朱厚照，颇有些得意的跟自己老师炫耀。

褚博明看着随自己练武十来年的弟子，很是感慨。“青出于蓝而胜于蓝。你不仅武道天资聪颖，超过我许多，大局观上，更是远超我与常兄。”

“都是师父教导有方，若不是师父自师姐师兄处为我求来诸多典籍，我也不会有如今的实力和眼界。”朱厚照却又谦虚起来，满是恭敬之色。

“不是我给你求来的，你那姐夫曾说过，自古得国之正，莫过于明。这都是太祖皇帝的福荫。”褚博明又一次强调道。

“徒儿明白，所以前些年要撤军之时，我与师父一起，坚持要先迁徙百姓，再坚壁清野，万不可丢弃民众。”

“这片土地，与我等同根同源的百姓，才是我们各方势力立足的根基。”朱厚照双眼如星辰般明亮。“只要根还在，传承就在。”

“孺子可教也。”褚博明欣慰的点点头。

“加入联合政府没什么不好，改革，才能谋求发展。舍掉臃肿的帝国，或许真能让我朱家与世长存呢？”朱厚照笑着说道。

“能不能长存，全在你。”

“师傅说的是...”

......

青历二年八月十五日，华夏区联合政府，在殷商古都商丘正式成立，中华大地，再次以新的形式团结在一起，向着整个世界，发出了声音。