“那个女人啊，平时不会收拾家的，全靠那个小家伙来帮她打扫，可是一个小孩子又能做什么呢？连垃圾都不会分类，还被管理员教训过，后来就干脆堆在家里了。不过这也不怪那孩子，要怪还是应该怪那个女人，既然已经生了儿子，就应该好好教育好他啊。成天到晚就知道跟别的男人鬼混，只知道围着男人转，钱都花在了化妆品上，最终的目的又是勾引男人......也不知道给孩子买点好吃的。我记得我有一次见到她家孩子，就是皮包着骨头，瘦的不行，一看就是营养不良！”

营养不良......

菅野记得，在行李箱中发现的女孩儿尸体，就被推断出有营养不良的情况。

这一点倒是吻合了。

菅野在脑海中将目前所得的情报稍作整理。

事到如今，手中所掌握的线索，和这个“茶谷佐绪里”身上的特点有诸多吻合的地方，比如说她手中有关键道具“儒艮祭的行李箱”；比如说她和孩子的关系很有可能并不亲昵，毕竟孩子并不是她和她丈夫生育的；比如说她的精神状态有可能不乐观，具有潜在的伤害小孩儿的倾向；比如说她曾使得自己的儿子营养不良，她并不在乎孩子的状态，这是有前科的......

种种的这些，让这个女人的嫌疑上升到了让人无法忽视的高度。

但还是那句话——以上的这些都不能让官方将她锁定为第一嫌疑人，因为目前还没有人能够证明她除了翔太以外还有另一个女儿。

菅野还是不死心，于是开口问道：“搬家的时候，您也只见到了那个男孩儿吗？茶谷佐绪里的身边，就没有别的孩子？”

“没有啊。”妇人摇了摇头，“我只见过那个男孩儿，至于她在别的男人家里是不是还有别的孩子，那我就不知道了。”

“她从人鱼岛搬走之后，还有回来过吗？您还在这里见到过她吗？”

“没有，据我所知，她再也没有回来过。”妇人摇了摇头，“不过也是啊，东京那么大，她又何苦回来呢？想必那边有钱的男人也不少吧。”

啧。

——真是个尖酸刻薄的老太太啊。

佐藤在心里暗想。

“说起来，你们警察为什么会想要了解这个女人呢？该不会是因为她出什么事儿了吧？”

“并不是，我们只是在排查嫌疑人。”

“嫌疑人？难不成她杀人了？”妇人自以为是地点了点头，“那就不奇怪了，她本来就像那种会为了一点儿小事儿就对孩子大发雷霆的不称职的母亲，我跟你们说，她可是一点都不爱那孩子。也是，那孩子对她来说就是一个累赘，她一个人生活就够紧巴巴的了，还得带个谁都不喜欢的拖油瓶，如果有一天她把自己孩子给杀掉，我也不会觉得奇怪......”

XXX

从妇人那里出来之后，佐藤就憋不住地向菅野吐槽起那个年老色衰的女人。

“——刚才的那个女人，对茶谷佐绪里的敌意很大啊，就因为垃圾的事情，记恨了这么多年，哈......虽然，就目前所掌握的线索来说，茶谷未必就是个好人，可那个女人也太过分了！甚至可以说她......”佐藤犹豫了片刻，好不容易才从唇缝间挤出来最后的一个词汇，“恶毒。”

见菅野没什么反应，佐藤又在一旁补充道：“菅野警官，这个证人的话语都是有明显倾向性的，不一定就是真的，我们还是要谨慎对待为好，应该仔细甄别，她很有可能在那些话里添油加醋了，而且应该还加了不少，我们不应该先入为主......”

菅野点了点头：“我当然知道，我们现在获得的信息还很片面，不过你也得明白，我们已经走访了这么多人，每个人口中的她的形象都很负面，我们也要做最坏的打算才行。”

佐藤默默地点了点头：“——那我们接下来该去哪里？”

“警署，警署里的人肯定知道茶谷佐绪里的情况，或许他们肯对我们说实话。”菅野皱起眉头，“现在还没办法百分之百确定死者就是茶谷的女儿，我们需要板上钉钉的结论才行。这样吧，你先把我们目前的发现通知搜查本部，让他们先找到茶谷佐绪里再说。他们当面对质，总比我们在这里抽丝剥茧要快——如果他们不采纳我们的调查，也不管我们的事，我们已经仁至义尽了。”

“好的，我明白了。”

“还有，联络福井县警察本部，查查‘关岐慎’被关押在哪个监狱，如果可以探视，我们去见见他，看看能不能从他嘴里得到一些关键信息。”

面对菅野的要求，佐藤连连点头。

随后，两人又一起去了美国岛上的警察署，接待他们的还是那个菅野非常不喜欢的慢性子署长，因为整个警署里，数他资历最老，非常清楚这些年岛上发生的大小事情。

署长最喜欢的美女警察佐藤主导了本次谈话。

当听到佐藤提到“茶谷佐绪里”这个名字时，老头儿突然露出一副很怀念的表情。

“那都是很多年前的事情了吧？我记得有一年‘儒艮祭’结束之后，正好下起了雨，我和一些外地游客一起站在警署的大门口避雨，就在你们进来的时候经过的长廊上。过了一会儿，一个这么高的小孩子冒着大雨跑到警署门口......”

警察署长用手比划了一个高度，大概一米二三那样：“那就是茶谷佐绪里的儿子，翔太。他哭着跟我说，他的妈妈被人打了，求我带着警察去救她。”

“我带着警察冒着雨赶到码头附近的夜总会，果然发现了满脸是血的佐绪里和在包间里张牙舞爪的游客......”署长停顿了片刻，然后摇了摇头，“一调查才知道，是那个外来游客喝多了，原本就脾气不好，又因为佐绪里说了什么话刺激到他，这才出了这档子事儿......那个人当天就被我们拘留了，佐绪里头上缝了针，但总归没有什么大碍。”

“不过那个男孩儿站在雨里求我救她妈妈的神情，我至今都没办法忘记......”署长靠在沙发靠背上，感叹道，“——真是快啊，一晃都三四年过去了，也不知道他现在的生活如何，真希望能再见他一面呀！”

“——所以，茶谷真的没有别的孩子了吗？女儿之类的？”耐心地听署长讲完他想讲的故事，佐藤才继续发问道。

“反正据我所知是没有的，一个孩子对她而言就已经很难带了，再多几个她恐怕都养不活吧？如果你不信我的话，就可以去镇子上问问，大家应该都只见过翔太这么一个孩子，没有见过其它孩子。”署长将茶几上的照片推到菅野面前，“所以，这个死掉的女孩儿，应该不是佐绪里的孩子，即使她们长得稍微有些像，但大概只是巧合吧？”

“翔太......很爱他的母亲，如果他母亲整天虐待他的话，他当初是不可能哭着求我去救佐绪里的。佐绪里的私生活，或许确实有些另类，但她应该也很爱她的孩子吧？更不可能把自己的孩子虐待致死。我觉得你们找错人了。”

佐藤闻言，无声地将死者的特写照片收进口袋，点了点头。

“我明白了，感谢您给我们的时间。”

“哎呀！我这个老头儿能有什么事儿，时间有的是，美和子你要还有什么问题，尽管来找我就是！不用客气！”

坐在一旁沙发上的菅野将佐藤和署长之间的互动尽收眼底，正在对着署长冷笑着。