\"李员外？\"海瑞突然冷笑，\"本县听说李员外家的上马石前几日失窃，原来是被你偷来顶罪？\"

张三彻底慌了：\"大老爷明鉴！小的是受人指使啊！\"

公堂里一片哗然。我看见人群中几个锦衣家丁悄悄往后退，被衙役拦住去路。

\"带李员外！\"海瑞一拍惊堂木。

李员外被押进来时，金丝狐裘上沾着雪点子。他刚要下跪，海瑞突然喝道：\"李员外，你可知本县为何审这石头？\"

李员外支吾道：\"下官...下官不知...\"

\"本县审的不是石头，是你！\"海瑞猛地抽出状纸，\"王老汉状告你家恶奴纵马行凶，踏坏豆腐担！\"

李员外的脸瞬间煞白：\"大老爷，这...这纯属误会...\"

\"误会？\"海瑞冷笑，\"本县早已查访清楚，你家恶奴强抢民女，当街纵马撞翻王老汉的豆腐担。王老汉的老伴被马踢中要害，至今昏迷不醒！\"

公堂里响起抽泣声。我看见王老汉蹲在堂角，浑浊的泪水滴在补丁摞补丁的衣襟上。

\"李员外，你可知罪？\"海瑞的声音像 ice锥子。

李员外突然瘫倒在地：\"大老爷饶命！下官愿赔...愿赔五百两银子...\"

\"五百两？\"海瑞冷笑，\"王老汉一家的性命，岂是五百两能买的？\"

他突然抽出签筒：\"刘典史，按大明律例，纵马伤人该当何罪？\"

刑房师爷颤抖着说：\"回大人，杖责八十，流放三千里。\"

\"好！\"海瑞一拍惊堂木，\"李员外纵奴行凶，罪加一等。本县判你杖责八十，家产充公，流放三千里！\"

公堂外爆发出山呼海啸般的欢呼声。我看见李员外被拖下去时，金丝狐裘在雪地上拖出一道长长的痕迹。

当天夜里，县衙后堂的油灯亮到五更。我抱着新领的救济粮往家走，听见里面传来海瑞的咳嗽声。

\"海大人，您该歇息了。\"是书吏的声音，\"明日还要审理城南河工案...\"

\"不急。\"海瑞的声音带着疲惫，\"把李员外的卷宗再查一遍，看看有没有遗漏的罪证...\"

我裹紧棉袄往家走，月光把地上的积雪照得雪亮。远处传来梆子声，三更天了。街角的更夫看见我，举着灯笼喊：\"老周头，你家丫头的病好些没？\"

\"托县太爷的福，喝了豆渣粥，能下地走两步了。\"我抹了把眼角，\"这新官...是真的清官啊...\"