另一厢，赵之棠从赵府回到了禁卫军营。

柳括一见他就迎了上来，又见他穿着一件崭新的锦缎长袍，笑着道：“你这衣裳不错，穿上就像是换了个人，自己买的？”

赵之棠低头一笑道：“少夫人准备的。此番回去，她还给我准备了新的庭院，一切都很妥当。”

柳括一笑：“要说我这个妹妹安排起事情来确实妥当得很，从前在宋府便是柳夫人得力的助手，如今去了赵府本该是享福的命，却碰上赵瑞这么个混蛋……”

说到这里，柳括像是想到了什么，微微抬眸，稍稍看了一会儿赵之棠。

赵之棠堂被他看得有一点懵，问：“如何？”

柳括微微皱眉，又想了一下，似乎有些艰难地开口问道：“其实她如今与在闺阁中也无甚差别，你有没有想过……”

赵之棠一开始没明白，后来顿时通了，大概也知道了柳括的意思，不觉心跳如鼓，眉头紧锁起来。

柳括见他这副神情，知道自己说错了话，忙往回圆了圆：“约莫是昨日喝酒了，今天说的话有些糊涂！方才的话你不必放在心上，我什么也没说、你什么也没听，就这样吧……”

就在柳括转身之际，赵之棠喊住了他，一字一句道：“如今的情况确实不尽如人意也配不上她。她……值得更好的。”

柳括闻言，唉了口气道：“只盼她能早日和离，后头的日子哪怕不找个男人相依，也好过现在不是？……罢了，先不说她了，你今日先在营中实习操练，明日皇上要见你。”

“明日？”这个消息让赵之棠觉得有些意外。

柳括：“怎么，你如今是六品大员，皇上想见你也很正常。再说现在的局势宜早不宜迟，你且有心理准备，明日必有大任。”

赵之棠点头：“嗯，多谢将军提醒！”

次日清晨，赵之棠身着崭新的朝服，迎着晨光走进了威严的皇城。朝阳穿透薄雾，洒在红墙金瓦之上，映出一片庄严辉煌。

宫门深邃，两旁守卫正持戟而立。赵之棠穿过一道道门户，脚下青石路早已被磨得光滑如镜，最终止步于太和殿前。

朱红的店门被缓缓打开，一个头发斑白、脸上满是皱纹又上了年纪的老太监走了出来。

赵之棠不认识他，但看他的服饰便知道他官阶不低。

还未等赵之棠开口同老太监说话，从宫殿深处传来了显庆帝威严的声响：“刘大伴，赵之棠来了没有？”

刘大伴恭敬而谦卑地回道：“皇上，人已经来了，这就给你带进来！”

赵之棠这才知道原来面前这个人就是刘大伴。当初在皇家校场上和赵瑞一直眉来眼去的就是他，看来这人并非善类！

此时显庆帝正坐在书案前批改奏折，见赵之棠进来，笑着起了身。

赵之堂忙跪地拜见：“微臣，拜见皇上！”