暮春的风裹挟着砂砾，如无数细小的箭矢，无情地拍打着紫彦城斑驳的城墙。白景鸿站在城楼上，望着城中的景象，心中满是忧虑。为了筹集军资，他已经奔波了许久，却一次次被人作梗，如今这已经是第七次了，距离军资交付只剩一个多月，可进展依旧寥寥无几。
更让他头疼的是，传来消息，东锦城遭遇天灾，火势凶猛难以控制。东锦城作为紫彦国的粮食重地，这场大火让本就紧张的粮食供应雪上加霜。不仅如此，东锦城一直承担着为紫彦城输送大量税收以支持军队开支的重任，如今受灾严重，税收断绝，军资筹集更是难上加难。
“大人，这次苏晟翼他们又以各种借口拖延拨款，还暗中指使一些富商拒绝出资，咱们该怎么办？”副将陈远满脸焦急地说道。
白景鸿攥紧拳头，指节泛白：“他们这般肆无忌惮，无非是想看着我们在军资问题上出岔子，好借机打压。可无论如何，军资必须按时筹集，否则前线将士们如何御敌！”他的声音中带着疲惫，却又透着坚定。
与此同时，凤城却涌动着截然不同的暗流。宁王的私矿深处，火把将岩壁照得通红，矿工们赤着上身搬运黑亮的煤块，铁链与矿石碰撞的声音震耳欲聋。矿洞深处传来痛苦的呻吟，管事挥起皮鞭抽打偷懒的矿工，鲜血溅在煤堆上，转眼就被黑色吞噬。
“都给我加快速度！”管事一脚踹倒一个瘦弱的少年，“这批煤今晚就要运到郑郡王的船上。”
郑郡王的船队停靠在港口，甲板上的水手们小心翼翼搬运着南洋运来的香料箱。突然，一声脆响打破寂静，一名水手失手摔碎木箱，露出里面暗藏的青铜火铳。管事脸色骤变，寒光一闪，水手的喉咙涌出鲜血，尸体被迅速抛入海中，只在水面留下一圈暗红的涟漪。
李家绸缎庄与赵家米行隔街对峙，两家掌柜在醉仙楼雅间密会。桌上的茶水早已凉透，赵家掌柜突然掀翻茶盏：“李家的人往我粮库里投毒，当我是死人？！”
“赵兄这是血口喷人！”李掌柜也拍案而起。话音未落，窗外飞进三支淬毒的弩箭，擦着李家掌柜的耳际钉入木柱。两人脸色大变，同时抽出腰间短刃，却见门外传来一阵阴恻恻的笑声：“两位何必伤了和气？”郑郡王的师爷摇着折扇缓步而入，袖口绣着的金线蟒纹在烛光下泛着冷光。
“现在可不是内斗的时候。”师爷慢条斯理地说，“苏丞相和孙丞相已经布好了局，就等白相国倒下，到时候……”他故意停顿，眼中闪过贪婪的光芒，“整个凤城的财富，可就任由各位瓜分了。不过，要是两位执意内耗，怕是连汤都喝不上啊。”
赵家掌柜眉头紧皱，沉声道：“那依师爷之见，我们该如何是好？”师爷轻摇折扇，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“很简单，暂时放下恩怨，联手封锁通往紫彦城的官道。没了粮草支援，白景鸿撑不了多久。等他一倒，各位再慢慢清算旧账也不迟。”
李掌柜眼神闪烁，思索片刻后，咬牙道：“好，就依师爷所言。但丑话说在前头，等事情结束，赵家必须给我一个交代！”赵家掌柜冷哼一声：“哼，先把眼前的事办好再说！”
相国府的夜色如泼墨般浓稠，更鼓声在寂静的街巷中回荡。墨泯身着一袭玄色夜行衣，身形如鬼魅般穿梭在相国府的暗影里。他避开巡逻的侍卫，灵巧地翻过院墙，踏着青瓦无声前行，最终停在白诗言闺房的雕花窗前。窗棂透出昏黄的烛火，将少女的剪影温柔地勾勒在纱帘上。
屋内，白诗言正抱着雪球坐在榻上，指尖无意识地梳理着它蓬松的毛发。雪球慵懒地眯着眼睛，喉咙里发出满足的呼噜声。
墨泯抬手叩响窗棂，三声短，两声长。屋内突然传来瓷器坠地的清脆声响，紧接着是急促的脚步声。白诗言连雪球都顾不上放下，便朝窗边奔来，怀中的雪球被颠得“喵呜”一声抗议。
“墨泯，你终于来了！”白诗言打开窗户，眼中闪烁着惊喜与担忧的泪花。她将雪球往榻上一放，纵身扑进墨泯怀里，双臂紧紧环住他的腰，将脸埋在他胸前，声音带着哭腔：“我好害怕……苏晟翼和孙鹤鸣他们太过分了，爹爹快撑不住了。”
墨泯心疼地搂住她颤抖的肩膀，这才发现她的寝衣已被冷汗浸透。少女身上淡雅的香气混着泪水的咸涩，萦绕在鼻尖。她轻轻拍着她的背，在她发顶落下一吻：“怎么了，发生什么事了？”
白诗言抬起头，双眼红肿得如同熟透的桃子，泪水在眼眶里直打转，声音带着哭腔说道：“墨泯，今日爹爹回府，整个人看上去疲惫又憔悴。问了许久，才知苏晟翼和孙鹤鸣那两个奸臣，不仅驳回了所有物资调拨令，让前线的将士们面临断粮的危机，还派人在城中强征存粮。百姓们本就生活困苦，这下更是雪上加霜，好多人都在挨饿！”
她微微哽咽，深吸一口气后接着说：“更过分的是，他们竟然诬陷父亲私吞军资。爹爹一心为了国家和百姓，怎么可能做出这种事！可现在，朝中弹劾爹爹的奏折已经堆成了山。爹爹在朝堂上据理力争，把自己的心血和付出都一一说明，试图证明自己的清白，可他们却根本不听，还以‘扰乱朝纲’为由弹劾爹爹。那些曾经和爹爹称兄道弟的同僚们，如今为了保住自己的乌纱帽，都对爹爹避之不及，生怕被牵连。爹爹现在孤立无援，我真的好害怕……”说到这儿，她再也忍不住，泪水夺眶而出。
墨泯瞳孔骤缩，一股怒火腾地升起。她抱紧白诗言，手指不自觉地攥紧她的衣料，另一只手下意识地揉了揉蹭过来的雪球的脑袋。雪球舒服地眯起眼睛，喉咙里的呼噜声更大了：“这群奸贼！竟用如此下作的手段！伯父现在怎么样？身体吃得消吗？”
“爹爹已经四五天没合眼了，最近几日他还风寒了，却还在四处奔走……”白诗言哽咽着，“墨泯，我好怕失去爹爹。我真的不知道该怎么办了。”
墨泯扳过她的肩膀，目光灼灼地看着她：“诗言，你我早已是一体，放心，我不会让伯父有事。他们这般颠倒黑白，背后定有不可告人的阴谋。明日我便去暗中调查，看他们究竟在搞什么鬼。你别太担心，先照顾好自己，伯父吉人自有天相。”她顿了顿，从怀中掏出猫草，雪球好奇地凑过来，用鼻尖嗅了嗅，“我明日便去安排人，让他们筹备物资，尽快交于伯父手里。”
话未说完，院外突然传来急促的脚步声。两人脸色骤变，墨泯下意识将白诗言护在身后，右手已握住腰间匕首。白诗言却一把拉住他，指向床榻边的暗格，压低声音道：“快躲进去！别被发现了！”
暗格狭小逼仄，墨泯刚蜷缩进去，白诗言便将一本厚厚的账本盖在入口处。几乎是同一时间，房门被猛地推开，丫鬟小翠举着灯笼闯了进来：“小姐！刚刚前院有异动，老爷让奴婢来看看您是否安好。是不是有什么人闯进来了？”
白诗言强作镇定，声音却有些发颤：“我……我没事，许是野猫翻墙罢了。你别自己吓自己。”她弯腰抱起在脚边打转的雪球，指尖紧张地揪着它的软毛，“这么晚了，你快去休息吧，别让老爷担心。”
小翠狐疑地扫视屋内一圈，目光在床榻处停留片刻，最终福了福身退了出去。白诗言关好门，双腿一软险些跌倒，墨泯急忙从暗格中钻出，将她稳稳扶住。雪球也跟着凑过来，用脑袋轻轻顶了顶白诗言的手背，像是在安慰她。
“诗言，这倒是我第一次这么躲着。”墨泯伸手又挠了挠雪球的下巴，小家伙舒服得直打滚。
白诗言勉强扯出一丝笑容，将头靠在墨泯肩头：“往后怕是还有更多险处要躲。苏晟翼和孙鹤鸣步步紧逼，爹爹在朝堂上孤立无援，我真怕他们会做出更过分的事。”她的声音里带着深深的忧虑，“前日，爹爹在朝堂上据理力争，却被他们以‘扰乱朝纲’为由，弹劾了一番。现在朝中人心惶惶，没人敢站出来为爹爹说话。”
墨泯心疼地将她搂得更紧，想象着白相国在朝堂上受辱的模样，胸中的怒火再次翻涌。她摩挲着白诗言的发丝，轻声道：“他们这般颠倒黑白，定有不可告人的阴谋。明日我便去暗中调查，看他们究竟在搞什么鬼。你放心，我一定不会让他们得逞。”
白诗言抬起头，眼中闪过一丝坚定：“我也要帮忙。我不能眼睁睁看着爹爹被他们欺负，我也要出一份力。”
“不行！”墨泯立刻否决，“太危险了。你什么都不用做，只要好好待在这里，保护好自己，就是对我最大的帮助。我不想你有任何闪失。”
白诗言还想争辩，却被墨泯一个温柔的吻堵住了嘴。两人的气息交织在一起，就在气氛愈发浓烈时，窗边突然传来“啪嗒”一声轻响。
雪球不知何时跳上窗台，正用爪子扒拉着窗棂，蓝宝石般的眼睛在黑暗中闪着光，似乎在抗议主人对自己的忽视。白诗言被这动静打断，“噗嗤”笑出声来，伸手将雪球抱到床上：“瞧你，又来捣乱。是不是吃醋啦？”
雪球“喵呜”一声，窝在两人中间，毛茸茸的身子蹭了蹭白诗言的手臂。墨泯无奈地摇头，伸手揉了揉雪球的脑袋：“看来这小家伙是吃醋了。它可真是我们的小电灯泡。”
白诗言依偎在墨泯怀里，心中的不安渐渐消散。白诗言仰起头，目光温柔地凝视着墨泯，烛火在他棱角分明的脸庞上投下暖黄的光晕。她缓缓凑近，带着茉莉香气的呼吸轻轻拂过墨泯的脸颊，随后，柔软的唇轻轻覆上他的。墨泯先是一愣，紧接着手臂收紧，将她更深地拥入怀中。
两人的吻绵长而缱绻，仿佛要将心底的担忧与眷恋都化作这温柔的触碰。雪球歪着脑袋，蹲坐在一旁，蓝眼睛好奇地盯着主人，偶尔发出几声轻轻的“喵喵”，像是在为这甜蜜的氛围伴奏。不知过了多久，两人才缓缓分开，额头相抵，彼此的气息还交织在一起。
白诗言脸颊绯红，嘴角却挂着满足的笑意，轻声呢喃：“有你在，真好。”墨泯低头又在她额头上落下一吻，柔声道：“睡吧，明日一早，我便去想办法解决这些麻烦。一切都会好起来的，相信我。”
白诗言轻轻应了一声，往墨泯怀里又缩了缩，将头埋在他颈窝。墨泯搂着她，伸手将烛火吹熄，屋内瞬间陷入黑暗。雪球“轻巧”地跳了两下，窝在两人脚边，发出舒服的呼噜声。夜更深了，窗外的风轻轻掠过树梢，在这静谧的夜里，三“人”依偎在一起，暂时忘却了外界的纷扰，沉入温柔的梦乡。
次日清晨，天边刚泛起鱼肚白，墨泯便踏着熹微的晨光悄然离开了相国府。她身形矫健，如同一道黑色的闪电，在寂静的街巷中穿梭。街道上还弥漫着薄薄的晨雾，远处传来几声零星的犬吠，为这宁静的清晨增添了一丝生机。
一路疾行，当墨泯回到轩墨庄时，日头已升至半空。炽热的阳光毫不留情地洒在青石走廊上，将石板晒得发烫。廊下悬挂的竹帘在微风中轻轻摇晃，发出细碎的声响，仿佛在诉说着夏日的燥热。
“少阁主！”一个暗卫突然从阴影中闪出身来，神色慌张，额头上豆大的汗珠滚落，显然是一路狂奔而来。“凤城那出事了！”