“建这么多冰窖，这是要干嘛？”

人群中又有人疑惑。

“管他干嘛的，有钱拿就行了。”

“就是就是，别说有工钱，就是只管一日三餐，我也愿意去！”

即便南阳盛产粮食，可每次秋收来临，粮食的价格就会大幅度下降。

为了多赚些银子，百姓们只能多卖些粮食，这就造成了家里的粮食不够吃到明年收秋的情况。

若真管饭，即便没有工钱，那也有不少人愿意趋之若鹜，更别提一个月还有二百文的收入。

一时间，各地百姓纷纷涌向报名点，数量竟比强制征收徭役的数额还多。

告示张贴出去没几天，冰窖和围堵河堤的工作便开展得如火如荼。

此时虽已入冬，但气温还没降到结冰点，为了能快速制冰，整个南阳开始从外面大量购买硝石。

防止河水漫过河堤淹没两岸，冰窖还没修建好，百姓们就已经开始制作冰块堆叠在河岸旁。

只等冰窖修建好，便能立刻将冰块运送进去。

当百姓们忙得热火朝天时，宋应知这边也不遑多让。

他从南阳府城开始，对当地豪商富庶进行游说。

为了拉动资金，他在南阳府举办了一场商人晚宴。

和这贪官污吏相比，他在商人的圈子里口碑反而很好。

这场商宴，几乎大大小小的商户都来了。

灯火通明，觥筹交错，晚宴上宾朋满座，场面好比当初招标大会之时。

宋应知心中大为震撼，什么时候起，自己号召力这么强了？

他清了清嗓子，玩笑地开口：“本官今日设宴，只是想简单宴请各位东家吃吃饭，可没什么项目要招标啊……”

此话一出，整个酒楼的商人哄堂大笑。

“大人！您能来咱们南阳，是咱们南阳商人的福分！甭管今儿有没有生意谈，这场宴，我们都会来！”

随着二楼突然传来一道中气十足的声音，众人纷纷附和。

“是啊！大人，从你任南阳知府那天起，咱们就等着这一天了！”

“是啊是啊……”

“当年巴里的招标大会，我也去了，那场面，我至今都记忆犹新。”

“我也去了，要不是因为宋大人，我也不可能发家这么快……”

宋应知这才知，原来这些人对自己期待这般高，再想想自己颓废的这大半年，顿时心生愧疚……

吃饱喝足后，宋应知借着酒劲，开始说起这次宴席的目的。

“各位，想必大家都知道了本官最近下令建堤围水，兴修冰窖一事了。”

说到此处，他再次给自己灌了满满一杯烈酒，一杯下肚，将酒杯狠狠砸在桌上，看着整座酒楼的商人目光都在自己身上，宋应知十分满意。

“实不相瞒，本官这几个月来夜不能寐，辗转反侧，每每闭眼，便会梦见南阳大旱，庄稼颗粒无收，百姓纷纷饿死……”

见众人哗然，宋应知继续说道：“建冰窖实属本官无奈之举，本官曾翻阅历史典籍，咱南阳属旱灾频发之地，若是在本官任职期间，发生了这等天灾，那便是天要亡我”

他将酒杯高高举起，奋力一摔！

“可我宋应知岂能如了这贼老天的意？大漠雪山尚且压不倒我，这区区旱灾本官岂能认命！”