镇国公府暗流涌动。清虚观老祖出手帮镇国公治伤，同时透露萧家危机四伏，绝非十万两银子能化解。镇国公深知局势险峻，皇帝试探不停，稍有差池便是满门覆灭。无奈之下，他恳请老夫人称病去乡下庄子，以保家族血脉。老夫人虽老泪纵横，却不失当年战场上的杀伐果断，毅然应下。镇国公刚安排妥当，回到书房竟有意外惊喜。看到来人，他喜上眉梢，冲过去紧紧抓住对方肩膀，而对方也反手抓住他胳膊。

定陶县都头陈虎来到京城，为账册和桃花观之事，与镇国公相商。两人落座，谈及家中几个孩子，老大庭哥儿将考秀才，疾哥儿毒解后学医，行哥儿也在念书。镇国公感慨陈虎多年辛苦。随后话锋一转，镇国公告知陈虎，传闻账册在顺安伯府，皇帝已属意顺安伯府大姑娘为战王妃。金鳞卫严川活跃，与顺安伯府大姑娘有勾连。桃花观妖道仍在京中炼药，皇帝沉迷其丹药，后宫妃嫔频传有孕，皇帝用药更勤。镇国公由此查到妖道，而萧山王看似年迈，实则野心勃勃……

镇国公与陈虎密谈间，一桩桩惊人阴谋浮出水面。陈虎直言，顺安伯府并无账册，那是他放出的假消息。更令人震惊的是，镇国公的大女婿裴三郎竟与萧山王勾结，名下旺昌行还和水匪有染，未来恐牵累国公府。不仅如此，桃花观手段阴毒，除炼制妖丹，还会偷运借运，太后青春永驻背后竟藏着这般邪术。镇国公深知，自己已与妖道势成水火，稍有不慎，国公府便可能被借运，面临灭顶之灾……

“万一被妖道给算出来了呢？”这念头如阴霾般笼罩在陈虎心头。只见他猛地起身，双手拱手，急切吐出一句“学生该告辞了！” 话音未落，他已奔向窗边，利落地翻窗而出。那匆忙的身影，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶。究竟是什么让陈虎如此惊慌？是那神秘莫测的妖道，还是背后隐藏着不为人知的秘密？

镇国公望着空窗，摇头又扶额，那“臭小子”的身影仿佛还在眼前，只是不知远方的他能否躲过即将掀起的腥风血雨。另一边，陈虎回家不见媳妇，直奔灶房帮忙。他叮嘱丈母娘去清虚观看看善堂，又拒绝了妻子柳杏儿去泰安湖游玩的邀请，还细心安排妻子出行事宜，让她必要时借镇远侯府名头撑腰。在这京城，权贵如云，稍有不慎便可能被欺。

吃完晌午饭回屋歇晌，柳杏儿迫不及待拉住陈虎，追问他那神秘令牌究竟是何物，为何连金鳞卫指挥使见了都面露惧色。陈虎缓缓道出惊人秘密：皇家除金鳞卫外，还有一支隐匿暗处的神秘队伍。金鳞卫高层知晓其厉害且深受皇帝信任，能凌驾于他们之上，甚至杀他们都无需向皇帝禀报。但这支队伍并非一直受皇帝掌控，皇位传承若不合常规，队伍便会隐匿。柳杏儿震惊不已，难道丈夫正是替皇家管理这支神秘队伍之人？