何子林摸着胸前空荡的银簪挂绳，忽然想起系统休眠前最后的提示：“善意循环进度37%。”他弯腰捡起半截完好的药瓶，里面残留的艾草香混着泥土味，竟有几分清甜。远处传来许大茂的咳嗽声，比昨天更重了些，却在看见他时突然噤声。

“明天去郊区。”何子林把铁盒塞进背篓，指尖触到盒底的板蓝根种子——虽然被踩扁了大半，却仍有几颗泛着湿润的光泽，“陈大夫说，山坳里有野生黄芪。”冉秋叶抬头，看见他眼中映着天边未熄的火烧云，像极了系统红光消散时的颜色。

聋老太太往何子林兜里塞了颗水果糖，糖纸簌簌响：“雨水说，葡萄籽能榨油。”何雨水抱着作业本跑过来，本子里掉出张皱巴巴的纸，是阎埠贵用算盘草稿写的“郊区药田坐标”。棒梗躲在槐树后扔来个纸团，里面包着云南白药的空盒子，底下歪歪扭扭写着：“许叔后腰又贴了三块艾草贴”。

月光漫过废墟时，何子林忽然听见沙枣树桩下有响动。扒开碎土，竟看见几株嫩芽正顶开压在上面的断枝——是被砍断的板蓝根幼苗，在黑暗里蜷曲着身子，却倔强地朝着月光的方向生长。他摸出怀里的种子包，把最后几颗完好的种子埋进嫩芽旁的土里。

远处传来许大茂的脚步声，却在接近院门时突然转了方向。何子林听见他压低的咳嗽声里混着嘟囔：“明天……去街道办领点冻疮膏。”冉秋叶轻笑，指着废墟上的嫩芽：“你看，有些根，是踩不死的。”

何子林握住她的手，触到掌心新磨出的茧——那是昨夜修补药碾子时留下的。他望向天际，启明星正在云层后闪烁，像极了系统红光消散前最后一次明灭。掌心的种子在泥土里轻轻颤动，他知道，这场关于根的较量，才刚刚开始。而那些藏在袖口里的草药、塞在背篓底的种子、躲在月光下的善意，终会在某个清晨，让整个山坳都开满药材的花。