“你们当然是不怕她们的哦？”如云轻描淡写问了一句。

“那当然！”

“必须的！”

“这问的什么话。”

九子一听便炸了锅，七嘴八舌表示这问题问得太多余了。

“那便去教训她们一下也好。”明河趁热打铁建议道。

这九个少年显然曾在那些怪物处吃过亏，但这是绝对不能承认的，盏打着哈哈说：“毕竟是女流之辈，我们兄弟那个，是不是胜之不武？”

“什么女流之辈，她们可是抢夺小孩的怪物。”大义愤愤地说。

“想想多少母亲为孩子落泪，多少家庭因此破裂。”明河提醒。

“若九位少侠能救镜花水月于水火之中，老朽愿做牛做马，报答九位！”老村长拐杖一丢，扑通一声就跪在了九子面前。

这下九子再也坐不住了，一边忙着搀扶老人，一边忙不迭地承诺：“没问题，包在我们九兄弟身上。”

待老人坐定，九子拍着胸脯道：“村长不必如此，些许小事，何足挂齿。”

老人大喜，出去将好消息告诉大家，又通知安排饭食，才重新进来陪他们喝茶、说话。明河见他一扫愁容，满面俱是喜色，便知这老杨树早知九子之事，故而有意接近讨好，便是为了一劳永逸地解决这个祸患。想明白这一些，对这老人的嫌恶之情便少了许多，他虽是个树精，却以一己之力支撑起这么个世外桃源，让许多人得以逃离战乱与灾荒，可说有功无过。

“那怪物到底什么样？”明河问，了解得详细一点也许可以找到对付的方法。

九子仍旧不好意思开口，但见众人神情严肃，并无讥笑他们的意思，才仔细回忆起来。原来那天，他们九兄弟进山已有几日，却一直未曾进食，因为他们以为凭自己的身手，在林中打猎获食乃是轻而易举的事情，压根没有想过带干粮，甚至连清水和点火的工具都没带。结果进林之后，只勉强摘得一些野草解渴充饥，到第三天时，便口干舌噪，腹中空空。正难耐之际，忽然闻到一阵香味，不由大喜过望，循味而去。那香味原来从一个山洞传来，那山洞巨大无比，直如将山腹掏空了一般。进去之后却发现，食物虽香，洞内味道却极其难闻。九子在门口犹豫良久，不知进还是不进。最终饥饿占了上风，他们决定暂且忍耐这臭味，进去瞧瞧再说。若能讨些食物去到干净的所在再吃也未为不可。商议已定，九人便进了山洞。没想到一进山洞便被九个怪模怪样的东西牢牢抱住，那怪东西丑陋无比，力大无穷，一人一个从身后紧紧搂住九子，简直比钢筋铁箍还要牢固，任九子如何用力也挣脱不了分毫，手都抽不出来，浑身的本事面对这群野蛮怪物竟然一点也施展不出来。最后只好束手就擒，谁知那些怪物一不打二不骂更没有用酷刑折磨他们，反而做了一桌子的好菜招待他们。九兄弟心高气傲，既为阶下囚，又被缚了手脚，如此奇耻大辱，怎肯受这嗟来之食？奈何肚子咕噜咕噜地叫，一桌子的美味香飘四溢，那些怪物虽然丑陋，却喜笑颜开低声下气，一个劲地夹了食物送到他们嘴边。

“盛情难却，却之不恭。”

“人不可貌相，若因其生得丑陋便拒绝他们的好意，也显得我们兄弟太肤浅了。”

“大丈夫能屈能伸，她们虽然缚住了我们，却又来求我们吃饭，显然是怕了我们，等我们吃饱，自然便会放了我们。”

在九兄弟一番强大的自我攻略后，终于互相说服，放开肚皮大吃起来。既然已经被擒，若要加害可说轻而易举，根本不必在食物中动手脚。所以九兄弟吃得豪放喝得开心，没有任何顾忌。何况这些怪物容貌虽丑，食物却做得很是可口，九子饿了这些天，今天终于大块朵颐，直吃得酣畅淋漓，连洞中的臭味也忽略了。那些怪物看他们吃得畅快，笑得越发开心，脸上的褶子叠得一层一层的，看得人越发触目惊心。待到吃饱喝足，九子便等着怪物给他们松绑，放他们自由。没想到怪物们喜笑颜开地拽着他们就往洞里走，这个巨型山洞中又有若干小的山洞，那些怪物似乎便分散居住在那些小的山洞中。

说到这里，九子面露愤怒与尴尬之色，支支吾吾只是斥骂那些怪物之无耻，再也不肯讲下去。明河、如云与大义三人交换眼色，大概都猜到发生了什么事，又是骇讶又是好笑，只好勉强忍耐不笑出声来。

“这倒奇怪了。”村长也奇怪道，“那些怪物进村历来只抢小孩，倒未听说对年轻男子感兴趣。”