“明河，如云！太好了！”大义一脸如释重负，这才有空去看自己的伤势。他摸着耳朵苦笑着说：“没事，只是从此成了一只耳。”

明河这才发现，他的右耳不见了，这满脸满身的鲜血都是从那里流出来的。

“先回村长家，要包扎止血才行。”明河果断拉着大义转身就跑。

村长家人一看大义的狼狈模样也是大吃一惊，不及细问，立刻拿来了清水与包扎的干净布片。大义自己包裹里备有伤药，明河帮他清洗、上药，他自己动手包扎，手法甚是熟练。

“我是个猎户，受伤是家常便饭，二位弟弟不要担心。”他笑着安慰明河与如云，然后便讲述了自己的经历。

原来他睡觉非常警觉，一听外面的声响不对便立刻出门察看，结果就被那一片惨状惊呆了，正想回来找明河如云时，在路上捡到了一个被野叵抢走又丢下的婴孩——就是如云现在抱着的这个。抱着孩子返回时，一只脱离大部队的蛇突然从他身边擦过，他躲闪不及，耳朵被削掉一只——那蛇群前进的速度竟然迅疾如此。

“那蛇可能有毒。”说完这些，大义苦笑着说。

明河这才发现，大义面色潮红呼吸急促，嘴唇渐渐发乌。

“大哥，你坚持一下，等那兄弟回来便能帮你解毒。”明河想这也不算什么，九子本是蛇的天敌，天下当无他们解不了的蛇毒。

“算了，我不想再欠他们一次。”大义惨然说道。

“这是什么话，出门在外，相助相帮原是理所当然。”明河不明白为什么大义忽然这么说。

“明河，你还记得那个婴儿鬼的幻境吗？”大义却忽然说起别的话题来。

“记得。”那是明河最不愿意想起却又最不可能忘记的回忆，但是他不知道大义为什么突然提起这个。

“我在那个幻境里看到了一些事情。”任谁都能一眼看出，大义在幻境所见到的绝非愉快的事。

明河与如云都没说话，屋外仍是哭喊声一片，屋子里却出奇地安静，大义越来越粗的呼吸声几乎盖过了屋外的声音。

“我射杀了他们九兄弟。”大义一句话如同惊雷，炸得明河如云愣在原地，但同时也炸开了眼前的迷雾，让他们一下子就明白了一切。

难怪大义之前对九子态度奇怪。

“我看到我拿着彤弓素箭，劝说十日退回九日，以解百姓炙烤干旱之苦，他们却嘻嘻哈哈不予理睬。我便一箭一箭地射，一共射了九箭，落下九日。”大义面露痛苦之色，“他们被射落之时，脸上露出不可思议的神情，像个不明白自己犯了什么错的孩子。”

这个故事明河与如云都太熟悉了。

十日原本住在汤谷的扶桑树上，“九日居下枝，一日居上枝”，“一日方至，一日方出”，他们轮流出去值班，给大荒带来光明与温暖，令生命孕育，使万物生长。可不知为何，这十兄弟突然打破了这规律。

“十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。”

这才有羿射九日，救苍生于百艰的故事。