公元382年灭了前燕、前凉、代国以及前仇池国的苻坚久开始膨胀了，当时苻坚在太极殿上对大臣们说：“我已经励精图治的当了三十年的皇帝了，现在北方已经统一，但是现在地图上，还剩下一个东南角的东晋还没消灭了。”

于是苻坚就组织了八十万大军，号称是百万开始讨伐东晋王朝。

公元383年，苻坚命苻融率张蚝、梁成和慕容垂等人率领二十五万人为先锋，而苻坚本人则是率领六十万步兵，以及二十七万骑兵开始了前秦与东晋的淝水之战。

公元383年八月，东晋派谢玄为先锋，率领北府兵八万人马沿淮河西上，迎击前秦军主力。

同时桓冲为了牵制前秦部队，从而达到减轻长江中下游的压力，桓冲也在荆州发兵十万讨伐前秦。

九月，苻坚抵达项城，东晋王朝面对前秦的百万大军也就只能认命谢石、谢玄与谢琰等人，领兵八万人去抵抗苻坚主力。

到了十月份，前秦的收获还算不错，苻融攻克了寿阳，慕容垂也打下了郧城，此时的苻坚以为到了这个时候已经可以速战速决了，结果苻坚没有想到，谢石竟然先发制人的击垮了前秦的先锋部队。

当时的前秦几乎拥有了百万大军，面对如此庞大的部队，谢石只能变被动为主动的出击前秦。

到了十一月肥水之战正式拉开了序幕，东晋派刘牢之取得洛涧大捷，斩杀了前秦的大将梁成，并且消灭了前秦的几十万部队。