“孙府垄断全镇肉铺，”陈捕头翻着账本，“低价收病猪，高价卖好肉，还逼死不肯屈服的屠户。”他望向管家腰间的银算盘，算珠边缘刻着酸角花，与苏挽秋在李屠户指甲缝里发现的木屑纹路一致——正是孙府账房的特制算盘。

午后的阳光穿过肉铺的窗棂，在地面投出酸角叶的影子。阿远蹲在墙角数算珠，突然发现其中一颗刻着“密”字，轻轻一拧，竟露出藏着的纸卷，上面写着“戊时三刻，雾灵山顶”，落款是管家的私章。苏挽秋望着窗外的孙府肉庄，飞檐下挂着的酸角串在风中摇曳，像是无数双眼睛在窥视。

戌时初，众人埋伏在雾灵山顶。管家如期而至，与神秘人交割时，陈捕头带人当场抓获。神秘人穿着孙府护院的服饰，怀里掉出本账册，记载着孙府与府城粮官勾结，用病猪肉替换军粮的罪行。账册里夹着张纸条，上面写着“酸角糕换军粮，一石抵三斤”——正是王寡妇看见的食盒内容。

子时三刻，孙府肉庄的火光映红了半边天。镇民们围在肉铺前，看着张大牛将孙府的酸角木货架劈成柴火。苏挽秋从灰烬中捡起半块酸角糕，糕点里混着的牵机毒粉在月光下泛着冷光，与李屠户体内的毒素完全一致。

阿远望着重新开张的张大牛肉铺，新挂的招牌上写着“童叟无欺”，案板上摆着的酸角叶洗去了孙府的印记，纯粹是为了驱虫。陈捕头擦着佩刀，刀鞘上新刻的“公”字与肉铺的“诚”字相映，竟如镇口牌坊上的“雾灵安民”四字般耀眼。

雾灵镇的夜晚依旧热闹，酒楼的灯笼亮起，卖糖粥的王寡妇换了新担子，上面摆着刚蒸好的酸角糕，却再无人怀疑里面藏着阴谋。苏挽秋路过义庄时，看见李屠户的墓碑前摆着碗清水，水里漂着三颗酸角核——那是镇民们自发为他洗冤的习俗，纯粹而朴素。