女巫犹豫片刻，张开口。

“——”

***

结果断在了最关键的地方。

所罗门捂着眼睛，花了点时间适应沉重的身体，慢慢坐起来。到处都在疼，脑袋、喉咙、身体，一时之间不知道把注意分给哪里。他皱着脸，沙哑着喉咙，哼出浓重的鼻音，“水……”

陶杯被放到手里，因为喉咙的疼痛难以吞咽的缘故，只能小口小口戳饮着。水还是苦的，现在他意识到是自己的味觉发生了一点变化，这种感觉非常新奇，原来平时尝到的味道是和嗅觉相关的，当嗅觉消失时，一切就都不一样了。人对世界的认知依赖感官，同时又被感官所局限，如果想要真正理解这个世界，那必然要摒弃一切自身的存在；不过，那并不是现在需要思考的事。

然后所罗门又想，也许耶利哥的水本来就是苦的，只有失去味觉时才能尝到它的苦涩。

“我睡了多久？”外面看起来还是一成不变的黑夜。

“三天。”

“嗯……”好像有点久……

鲜血滴落在手背上，所罗门摸摸鼻子，又用袖子去抹。一想到之后衣服还是自己来洗的恶魔不由得翻了个白眼，拨开他的手，老老实实地用替所罗门擦掉脸上的血。

“你又笑什么？”

“你这样好像撒都啊。”

“别把我跟你们的祭司相提并论。”

“是称赞哦。”

“让我杀死你。”马加锡亚随口说道，掐着男孩的下颌让他抬起头。手掌之下，因为生病而有些发烫的血在皮肤下流淌；但是眼看鼻血又可笑地淌了出来，马加锡亚不得不用冰毛巾给他冰敷着。“反正离开圣殿，你本来就不可能坚持太久，与其被其他东西夺走，不如由我来杀死你。”

“也不是不行。”所罗门无所谓地回答，“不过你会去找押沙龙麻烦的吧？那就伤脑筋了。”他弯起眼角，翠绿的眼睛美丽如同上等沙弗莱石，令人想起春日和新生，“而且，我知道阿尔玛的真名了。”

一朵花被戴在她的发间，于是种子跟着她进入耶利哥不破的城墙，落在异族的土壤上，然后生根发芽。她就是背叛了耶利哥之人，而那人的名字被记录在以色列的历史中，世代流传。一个英雄的名字——

“哦，看来那小子白去了。”马加锡亚耸肩，已经习惯了所罗门带来的惊讶。他若无其事地补充，“他下午的时候回来过，现在大概已经命丧阿尔玛之手了吧。”

只是又一场狩猎。

押沙龙趴在离游民区有些距离的小山坡上，摘了些干苔藓盖在口鼻处，放缓了呼吸，这样便不必担心呼出的热气暴露自己的行踪。尽管戴着指套，但是拉弓的手还是因冬季的冰寒麻木了，不过这并不是什么大问题。千万次拉弓撒弦，这一套动作已经成了身体的记忆，即使某一天失去触觉，押沙龙依旧有信心命中自己的猎物。

这一次也不会例外。

他以极慢的频率眨动眼睛。这并不是为了所罗门，而是为了自己；将来由自己统治的土地，怎能容许这种异端的存在？

苍老的手掀起帘子，随后佝偻的黑衣老妇托着陶罐从帐篷里走出来。

一切就像被放大在眼前。押沙龙睁着双眼，目光如鹰隼般越过重重叠叠的帐篷、形色各异的流民，弯弓拉弦。他嗅着风的味道，箭镞稍稍右移，预留了轨迹偏移的空间。只要是存在于这世界上的事物，只要拥有实体——

嗤的一声闷响，女巫笨重地倒地，碎裂的罐子里流出一地污物。母马受惊，扬头嘶鸣起来。

余光里一片白光笼罩，押沙龙想不退反进往前一滚，顺势蹭着草皮滑下山坡。在他身后猛地腾起窜天的火焰，冰霜追着他的脚步而来，灯芯草和野蒺藜瞬间被冻结成小小的冰刺。他没有被这突变吓退，反倒是几下灵活的跳跃，好几次险险被火焰烧着，却又擦着一线堪堪避开。

这可真是……太叫人兴奋了！

押沙龙一个飞跃冲进篷区，借着布匹和毛皮的遮掩四下游走，迂回着观察女巫的鹿皮帐篷。女巫的身体已经消失不见，他的箭躺在地上，一旁的母马不安地晃动脑袋，却又受限于缰绳难以移动。又一波袭击忽的炸开在押沙龙脚下！少年就地一滚扑进了身侧的帐篷，猛地撞上里头的居民，孰料对方发出细微的咯吱一声，竟断成了两截。干枯的头颅滚倒在地上，漆黑的眼窝空洞地注视不速之客。

他们早已在多年前死去。

六角形的冰花从帷布慢慢渗出，押沙龙猛地弹起来，短剑绽出一道锐利的寒芒，破开帐篷扑了出去。在他的身后，苍白的火焰安静地盘旋，不一会帐篷便褪了色般覆上了一层厚厚的冰霜。押沙龙没有迟疑，片刻不停地变换自己的位置，呼吸渐渐开始发紧，胸腔如同被烈火灼烧。在哪里……当敌人看见你时，你也能看见敌人，不存在完美无缺的掩体……她究竟在哪里？

『只要不用眼睛去看就可以了。』

不用眼睛……该用什么……？

押沙龙停下步伐，他听见自己的呼吸声在气管中摩擦，热血随着脉搏一股一股涌动，四下一片死一般的寂静。不够……还不够……他放开短剑，闭上双眼，摒除视觉干扰，任由火焰啃噬衣角、寒意渗进骨血。就在那一瞬间，世界陷入一片空旷，一切都消失了，光线、土地还有自己都不复存在，唯有风在耳际悄声诉说——

一点寒芒破开翻卷着的白色焰光，箭羽拖拽出一线明亮的火尾，猛地扎进了母马的腰腹！

白火摇曳着熄灭了。

押沙龙睁开双眼，锐利的冰蓝色自他眼中寸寸绽出。是他的胜利。他弯腰拾起坠落的短剑，冰霜从僵硬的身躯扑簌簌落下，然后一步一步走向倒地的母马。她挣扎着想要站起来，鲜血染红了黯淡的皮毛。押沙龙露出残酷的笑容，一脚踩住她的头颅，短剑直刺颈椎。

“结束了，女巫。”

『结束了，阿尔玛。』

『为什么……为什么……』女巫伏在地上，额头抵着被鲜血浸染的土地，脸上翻卷着一道可怖的伤痕。但是令她感到疼痛的不是脸，而是其他地方，她疯狂地抓挠着胸膛。痛……她的心好痛哇……孩子和女人们的惨叫一声又一声，不断撕扯她的灵魂，绝望的眼泪大滴大滴落下，『你对我的族人做了什么……做了什么……约书亚！』

『老师死了，阿尔玛。』青年麻木地说。女巫抬头看他，泪眼朦胧中，看见了一双同样绝望的眼睛。『老师死了，再也没有人能约束我的族人，但这是你们应得的，耶利哥人。祂说得没错，异族人终究是不可信的，只会动摇我们的信仰，引诱我们坠入地狱。』

『你以为……是我……？』

『难道不是吗？』

『啊……是的，是的。』女巫痴痴地笑了，那些轻薄的誓言、虚假的许诺逐渐远去，『是我做的。我恨你。我永远恨你。我们的血会诅咒这片土地，这诅咒将世代延绵，永远没有一个希伯来人能活着离开耶利哥。』她抽出匕首，约书亚疲惫不堪地注视她，放弃了抵抗。但是下一秒，他震惊地睁大双眼，滚烫的血泼洒在他身上，一颗脑袋滚了出去——女巫决绝地一刀削向脖颈，生生地将自己的头颅割了下来！

啊……这屠灭了一个种族的魔鬼，竟然也会哭泣吗？女巫的眼睛越眨越慢，死亡的阴翳将眼珠子蒙了一层灰，视野渐渐黯淡。

『——！』

但是，那也已经与她无关了。

“『喇合』。你的名字是喇合。”

有人轻轻唤着她的名字。

多久没听到这个名字了呢？阿尔玛睁开眼，腹部一阵剧痛，她伸手捂着已经停止流血的伤口，银发纠缠着散落一地。剑刃的锋芒抵在她的咽喉处，却被另一只所阻拦。马加锡亚握住押沙龙的手臂，他就这么突兀地出现在两人之间，仿佛本来就在这里，自然而然，理所应当。

“你究竟站在哪边！”押沙龙怒了。

“所罗门在那边。”马加锡亚示意。

押沙龙回头，男孩笑眯眯地“呀”了一声权当问好，刚往前走了一步，便毫无形象地扑倒在地，爬不起来了。押沙龙瞪了马加锡亚一眼，抽回手，往所罗门那边跑去。

押沙龙摇摇男孩的肩膀，没什么反应。他抱起他，发现体温烫得吓人，茫然地眨着的眼睛已经涣散了。押沙龙除下自己的斗篷，把所罗门裹进去，裹成一个球。也就在这时候，女巫动了。

“我不甘心……”女巫哽咽了，她艰难地拔掉箭矢，伤口只流出一点点血，马上开始愈合。那不是人类的身体，早就不是了。“我们做错了什么……？”她撑着身体爬起来，摇摇晃晃，不甘心地往那两个希伯来人走去。马加锡亚没有阻止她。“凭什么……你们那肮脏的血里流着多少的罪……你们只要活着就是无法停止的罪孽……你们有凭什么活得这么快乐幸福……？”

“我为什么不能？”押沙龙反问。

“染着血的手还妄想得到救赎吗！”

“『喇合』，这□□的名字与你倒是般配。”押沙龙极尽嘲讽，尽量不去想自己的马到底和她都做了些什么。在耶利哥外围徘徊了几天找不着路，回来又得知所罗门又被盯上了性命，现在押沙龙窝着一肚子的火，语气也尖酸刻薄起来。“□□不就是这样的吗，卖弄喉舌，嘴上说着一套，背地里又是另一套。以色列夺了耶利哥的土地，难道耶利哥的土地就是天上掉下来的？在我们来到迦南地之前，这里重复着多少战争、流血和罪恶，你耶利哥的马蹄能践踏别人的生命，我以色列就不能掺一脚了？我们为这片土地带来长达四百年的安宁，希伯来人、耶斯列人、迦密人和平共处，哪一点比不上耶利哥？”

“啊，和平——你们希伯来人的和平，建立在我们尸骨上的和平？是啊，你们永远是正确的，侵略是为了正义，屠杀是为了和平。你们的酒杯里盛满甘美的鲜血，餐盘上躺着腐烂的尸骸，却要说这是和平，虚伪至极！”

“真正虚伪的人是谁？想要的东西就用自己的手去抢夺，难道耶利哥不是这样建立起来的？你们的屁股又能干净到哪去？”押沙龙反问，“杀害他人时理所当然，被杀时却又嚎丧不公，归根到底，不就是弱者无能的愤怒吗？但那有什么意义？旧时代的结束，新时代的开始，不过是历史必然的一环，又有谁会在意？你们只不过是历史的尘埃，不会有人记得你们的名字，你们什么都不是——什么都不是。”

这可太好笑了。押沙龙想。以色列与埃及在四百年前互相厮杀，如今还不是好好的建立了贸易关系，甚至还有姻亲往来；即使曾经被镇压的耶斯列人，还不是与以色列融合了血脉，生下暗嫩那个杂种？这世界上哪有什么道理可讲，无非是强者占有一切罢了。

“什么……都不是？”女巫怔怔地问。

“什么都不是！” 押沙龙斩钉截铁。

事后回忆的时候，押沙龙才明白这个局面有多凶险，而自己又有多莽撞。但也许女巫当时气疯了，竟然没有用魔法的意思。女巫上前一步，押沙龙正欲后退，忽然意识到所罗门在他们之间，拔剑为时已晚，不得不硬着头皮迎上去——

啪的一声清响。

“那是人啊！”阿尔玛泪流满面地嘶吼着，“是活生生的、流着血的、和你们一样的人啊！”

押沙龙被打得偏过头去，震惊地颤动双眼……连大卫都不曾这样对他……他站直了身子，盯着嚎哭不已的美丽女人，忽然反手一个巴掌抽了下去！

“可那关我屁事！”

“人是我杀的吗？城是我屠的吗？我为什么要为我根本不知道的事付出代价？如果人生来是有原罪的，你们被屠杀殆尽难道不也是所犯之罪的报应？”押沙龙轻蔑地回应，他英挺的五官藏着暴虐的影子，扬起的嘴角不带一丝同情之意，“啊，是啊，你是有权力向我复仇，但那只是因为你比我强大——我绝对不认同我有罪，即便有，那也只是弱小之罪。”

他是真的这么想的。不是为了狡辩，不是为了脱罪。阿尔玛从这个人的眼里，真的看不到一丝悔恨或愧疚。

“……你很聪明。”阿尔玛盯着他毫无悔意的脸，一字一句说道，“知道如何逃避不利的，如何得到最好的。但是你的心里没有怜悯，一丝也没有，哪怕有一天你所珍爱的事物被毁坏，也不会有分毫悔意。”

“用不着你操心。我不会让这种事发生的。”

阿尔玛颓然地看向天空，雪花落在她的眼睛里，又慢慢流出来。薄云朦朦胧胧透落着星光，无论过去多久，星辰运行的轨迹总是静谧而恒久，哪怕它们所照耀的这片土地早已物是人非。她总觉得一切就发生在昨天，但其实已经是四百年前的事了。

笼罩在整个耶利哥的幻觉渐渐散去，所有干枯的逝者停止了行动，化作莹亮的光点慢慢飘向上方，在那静谧的群星之中，金红的祸星燃起黯淡的光芒。某种星象的预示、抑或是冥冥中的预感击中了阿尔玛，她睁大了双眼，急切地注视押沙龙，想要从他的额头、眉宇、眼角找寻命运的痕迹。

少年戒备地握紧剑柄。

“是你……原来那颗星辰指的是你……”她绽出喜悦的笑容，像朽木生出了新芽，又像花泥变回了蓓蕾，“怎么会有这么奇妙的事……你就是那枚楔子……带给以色列毁灭的楔子……！”她疯疯癫癫地鼓起掌，又忽然弯下腰，伸手去触碰所罗门。

剑锋抵在她的瞳孔处，阿尔玛抬起头，一副理所应当的表情，“他答出了我的名字，不是么？那么我必须治好他。”她轻轻触碰男孩滚烫的脸庞，指尖点亮温暖的光芒，“约定就是约定，是不可违背的。”

她的话轻轻回荡在押沙龙心上。

你就是那枚楔子……带给以色列毁灭的楔子……！

***

曙光初露，天际绽出一道霞光。

押沙龙蹲在古城墙的一处角落，手握简陋的木棍，哼哧哼哧地挖墙脚。所罗门坐在残垣断壁上，轻轻晃着双腿；而在更远的地方，女巫银色的长发随风而荡，她虔诚地亲吻着耶利哥之墙道别，然后轻轻哼起一支古老的歌，声音沙哑又难听。

“这下面究竟有什么？”

“巫术的根源，阿尔玛的本体。”

原来那匹母马还不是本体？又一棍子戳进土里，往外刨出一些泥土。“挖出来就能杀死她了？”

“你怎么会这么想？”所罗门惊讶地问，“当然是带上她跟我们一起走啊。”

“什么？”

“这样，万一路上我又生病了，就有人照顾，你也不用再次丢下我啦。”

我什么时候又答应带你上路了？押沙龙默默地想。但是他又知道，只要和所罗门对话，自己是没有办法说过他的那些歪理的。而且说实话……一个人的旅程，确实有些无聊了。

“道理我都懂，你怎么不叫那只恶魔来挖？”

“没办法，阿尔玛太害怕了，她不想被马加锡亚碰到。”

押沙龙不太能分辨这些东西之间的等级关系，但是看女巫畏惧的模样，难道那只恶魔真的是什么了不得的存在？押沙龙又看看所罗门，男孩一副懒散的样子。一路上他都是这样，怕吃苦、爱偷懒，一旦遇到麻烦就眨着委屈的眼睛瞅瞅，企图蒙混过关。想必在圣殿的时候，撒都总是被轻易地糊弄过去。押沙龙实在难以把这样一个小鬼，和什么很厉害的东西联系在一起。

木棍忽然戳中了什么东西。

所罗门跳下石块，期待地在押沙龙身边蹲下。其实押沙龙也有点好奇是什么东西，他把木棍从侧面插下去，稍稍用力一翘，一个颗泛黄的骷髅头滚了出来。

“……”

男孩举起它，那是一颗畸形的头颅，顶骨和枕骨处有好几个洞，显然是活着的时候钻出来的，外加一些复杂的手术，使得整颗头颅变形了。而在死后，所有的孔洞被堵上黏土，眼窝嵌入贝壳，就成了魔法仪式的物品。

“呀！好怀念啊！”女巫走来，从所罗门手里接过颅骨，顺手在城墙上磕掉泥土，仔细端详，“没错，这是我的头，当初敲钉子的位置一模一样。”

“谁把你埋在这的？”所罗门问。

“谁知道呢，大概是约书亚……这也太脏了吧！等等，我去洗一洗，待会找个好看的盒子给你装着。”

阿尔玛又风一般地跑了。

不得不说，要带这样一个疯女人上路，押沙龙心里还是很膈应的。但反正已经有了个足够膈应的马加锡亚，再多一个阿尔玛，也就不是那么难以接受了。他随手摘了几片常青藤叶子擦手，漫不经心地发问。

“所罗门，你听说过占星术吗？”

“唔……稍微了解一点。怎么了？”

“是真的吗？还是只是那些巫师玩的又一种把戏？”

所罗门有一点困惑，对于押沙龙竟然会问这种问题，但是这也不是什么值得追根究底的事。他沉吟片刻，说出自己的理解，“也许天上繁星几何，但实际上，人类的眼睛能看到的星星也只有3487颗而已，还会随着季节的变化有所减少。”押沙龙已经学会不为这些稀奇古怪的知识惊讶，安静倾听着，“光是以色列也有千万人了吧？如果这么多人的命运，都能从这3487颗星星的轨迹中得到预示，不会很奇怪吗？”

“如果星辰的轨迹只预示着某些特殊的事件呢？”

“我以为你不会在意这种……虚无缥缈的东西？”

“确实没什么可在意的。”押沙龙不自在地别开视线。

所罗门若有所思，又解释道：“押沙龙，所谓的星象，并不是存在于‘现在’的事物。从星星发出光芒来到我们的土地，期间或许需要经历千万年的时间。如果占星术能够从星星的轨迹中得到某种预示，那么，那其实并不是真正意义上的预示，而是千万年前群星行走留下的光芒，也就是千万年前的命中注定。”

押沙龙的表情似乎更加微妙了。

“难道你真的认为，自己的命运在千万年前就已经被决定了吗？”

“怎么可能！”押沙龙下意识反驳。

然后，一切豁然开朗。

空气里传来一声若有若无的嗤笑。