万古碑赶忙起身，恭敬地回礼，脸上堆满了恰到好处的谦逊：“太子殿下谬赞了，臣不过是尽臣子本分，为王朝效力而已。殿下宅心仁厚，心怀天下，英明神武，实乃我朝之主心骨，只是臣年事已高，近年来举箸提笔，多有不变，怕是快要告老还乡了。”万古碑这番官场老油条式的回应，既没有拒绝太子，又巧妙地将皮球踢了回去，为自己争取到了更多的时间和周旋空间。

太子微微点头，眼中闪过一丝不易察觉的不悦，但很快又恢复了温和的神情：“万大人多年军武，为我大武立下汗马功劳，千万要保重身体。只是如今三皇子和七皇子那边小动作不断，本太子着实需要万府这样的肱股之臣啊。”太子看似无意地提及其他皇子，实则是在向万古碑施压，暗示他若不尽快站队，可能会错失良机。

万古碑心中明白太子的用意，却依旧不紧不慢地说道：“殿下放心，臣下必定会以王朝大局为重。只是此事还需考虑周全，毕竟一旦做出决定，便再无回头之路。我等定当尽快商议，不负殿下所望。”

此时，万城重在一旁静静地观察着这一切。他深知父亲的顾虑，所以父亲才会如此小心翼翼，在不激怒太子的前提下，尽量拖延表态。

这场看似平常的宴席，实则如同一盘错综复杂的棋局，而在太子身后，始终有一双眼睛在静静观察着整个过程。

宴会期间，太子有意拉拢万古碑，却也有所顾虑，担心逼迫过甚，反而将万古碑推向三皇子或七皇子的阵营，因此并未再次强行逼迫他表态。

宴会结束后，太子径直回到自己的书房。刚一落座，一个须发灰白的老者悄然走了进来。太子见状，赶忙躬身行礼，恭敬地将老者迎到座位上，随后迫不及待地询问道：“周师傅，依您看，这万古碑可信吗？”

老者缓缓坐下，目光深邃，神色凝重地说道：“太子殿下，万古碑绝不可信。此人心机深沉，居心叵测，向来惯于估势弄权。不到局势彻底明朗，他是绝不会轻易表露自己真实想法的。老臣与他师出同门，做了多年师兄弟，对他实在是太了解了。”

太子微微皱眉，眼中闪过一丝忧虑：“周师傅，如此说来，这万古碑实难拉拢。但如今局势紧迫，崔大人的八万铁骑，又在防备犬戎，无诏不能入京。万府在朝中势力不小，若不能为我所用，恐怕会成为大患啊。”

老者轻抚胡须，沉思片刻后说道：“殿下无需过于忧虑。万古碑虽狡猾，但他目前也不敢轻易站队。咱们不妨暂且按兵不动，对他继续施以怀柔之策，同时密切关注他的一举一动。只要他一日未明确表态支持三皇子或七皇子，咱们就还有机会。”

太子点了点头，说道：“周师傅所言极是。只是这万古碑老奸巨猾，若想让他真心归附，恐怕并非易事。不知周师傅可有良策？”

老者眼中闪过一丝寒光，说道：“我已飞鹰传书到崔骑大营，让他派遣精锐铁骑秘密入京，相信不出七日即可到达。听闻他儿子万城重与一个叫李阳的人关系匪浅，而这个李阳似乎来历不明，与各方势力都有着千丝万缕的联系。此人或许是万古碑手下一支重要力量，明日我会暗中接触一番。”

太子眼睛一亮，说道：“周师傅此计甚妙。这李阳我也有所耳闻，这次要有劳周师傅了。”

“殿下言重了，老臣老了，现在也只能做点微不足道的事情了。”周师傅躬身谦虚的说道。