“无论如何，陛下的安危要紧。”

皇帝紧盯着眼前忠诚的护卫，“所以你还是在担心五儿。”

“陛下，当年五皇子出使域外，曾滞留蛮夷之地三年之久……”

多年旧事，今又重提，君王闻说也不由陷入沉默，当年突厥柔然尚未坐大，北方正是铁勒称雄，双方一战打得燕国惨败，奈何金银财宝犹填不饱敌人的胃口，无耻蛮夷竟还要他派遣一位皇子作为使节，以表达议和的诚意。

名为质子，实为弃子，那时谁都知道，这一去有死无生，只怕再也回不来。

派哪个儿子去好呢？大的舍不得，小的又太小，只有问向五儿的时候，那孩子怔怔答了一声，“好。”

直到现在，他仍然不知道那个“好”字究竟是什么意思，也跟所有人一样，从未想过五儿竟然还能活着回来。这些年他心里多少存了一些亏欠，对这个孩子虽谈不上溺爱，却也并未限制他的作为。

顾衍见主上缄默，以为君王心中动摇，忙警醒道，“陛下，经由此事，理当想见，五殿下与番邦定然早有交集。”

“五儿与番邦的交集，不是十多年前就开始了么。”

“陛下，此一时，彼一时也！”

君王披衣站起身来，“你多虑了，若五儿真有异心，何必多此一举坦陈此事，全然可以与人里应外合，朕一死，京都还不任他为所欲为？”

这也是顾衍想不明白的地方，可并不是谁人都有弑君的胆量，又或者说，那位殿下其实是想借此事达成另外的目的，否则若只是邀功请赏，何至于这般大费周章？他仍想劝说主上三思而行，可观君王神色，当是主意已定，他也知趣不再多说。

“去吧，擒住突厥王子，朕记你一功，不要说朕的金吾卫，还及不上几个域外的刺客。”

“臣定当周密部署，绝不让刺客逃脱！”

孟子青一宿没睡，第二天又里里外外忙活了一天，慕容琛原本不准备过来，翌日一早就是冬狩大礼，他还有许多事情需要准备，可老东西不知发什么癫，叫李俭三更半夜跑来给他传话。

本来他无论如何也不能理会老妖精的无理取闹，可李俭一个大老爷们杵在他跟前支吾半晌，才脸红脖子粗地憋出一句，“孟爷说他想殿下的……”

李俭也不知道是谁给他的胆子瞄主子裤/裆，可瞄一眼能解决的事儿，总比叫他亲口道明来得强，况且瞄一眼顶多给主子挖对眼珠子，真要说出来可能当场就要人头落地。

慕容琛暂时顾不上自个儿手下的眼珠子，他觉得很有必要拔了孟子青的舌头，老东西的脸皮越来越不值钱，对谁都能说出没羞没臊的骚话，简直活得不耐烦了。

孟子青肯定王罙会来，听了那种话还不来，除非他不是男人。

他唯一能想出来的主意就是劝劝他，劝劝他不要冒险，不要做傻事，不要一门心思往死路上撞，可王罙会听他的么？大抵不会的。

他知道，话一说开，自己的死期就到了，他也不是怕死，怕死就不会准备今儿这一出，就是舍不得，小王八蛋舍得他么？肯定舍得。

正掂着锅铲子出神时，他冷不防给人一把拦腰扛了起来，吓了他一跳，来人二话不说将他扛出灶房，也不管他锅里还烧着菜，灶底还生着火。

“嘿！小王……”张嘴骂到一半，孟子青忽然想起给他骂了八年的兔崽子那吓死人的贵重身份，他这人嘴欠，好像不单骂了皇子，时不时连皇子他爹也得带上，想想辱骂皇帝的罪名，由不得他不怂，并且怂得没骂完嘴就自己闭上了。

这下换慕容琛奇怪了，“你这回怎么不骂了？”

挂在他肩上的人嘿嘿一笑，“谁想骂你了？我刚是想说小王……少爷。”

狗嘴里吐不出象牙，慕容琛信他的邪才怪。

床帷一拉，扒了衣裳一回还干没完，老东西就哭得稀里哗啦说他弄疼他了，闹得他手足无措。刚要看他哪儿疼，人来疯又把脸一抹开始穿衣服，嘴里还嚷嚷菜糊了。

往年不过正月十五，这人绝不舍得把梁上的腊肉拿下来吃，今晚一反常态，炖得满屋都是肉香，灶前的人一边翻锅炒菜，一边还美滋滋哼着小曲儿，慕容琛不会承认，老东西其实没他嘴上说得那么不堪，而且也并没老到哪儿去，虽及不上二八少年细皮嫩肉，可该硬的地方硬，该软的地方软，眉清目秀长得可圈可点，前几年不知怎么了，白头发拼了命地长，后来被他捏着鼻子各种补药不由分说一通灌，这两年瞧着好多了。

就是那副傻不拉叽的市侩相惹人嫌厌，慕容琛想，等开春腾出手来教他识字读书好了，老东西惯爱那些胡编乱造的话本故事，若是学会识字，闲来也能自己寻摸消遣。

他正认真考虑，冷不防给人从旁踢了一脚，踢得他登时火冒，张口刚要开骂，回头却恰对上一双笑眯眯的眼睛，“王少爷，我炒的菜香么？”

“有病。”他低声骂了一嗓子，下意识朝边上挪了三寸地。

老东西不依不饶黏过来，“我唱得曲儿好听么？”

王少爷嫌弃至极地斜了他一眼，虎着脸说了句，“菜糊了。”

孟子青老老实实把菜出锅装盘，又舀上蜂蜜把去了心的梨子蒸上。

饭菜上桌，早过了晚饭的时辰，慕容琛白日里刚吃了太医开的一堆苦药，晚间更加没有胃口，勉强吃了一点，还给人好说歹说劝进去半碗蜜汤，直到四肢发软，意识模糊，他仍然不敢相信，会是身边这人给他下药。

孟子青伸手搂住歪倒在他怀中的人，低头轻轻将嘴唇压上对方的眉心，“就这一次，真的。”

两个小厮战战兢兢走进屋来，“爷，少爷的侍卫已经绑结实，锁在厢房里了。”

“知道了，银子放在堂屋的香案上了，你们拿上银子现在就走，不要回乡，带上家里人，走得越远越好，免得祸事上身。”

“爷……这好好的……”小厮瞧着同那护卫一样被药倒的少爷，不觉吓出一身冷汗。

“是好好的，你们别管了，快走吧。”

“爷您可别乱来啊！”

“没事，我跟少爷闹着玩儿呢。”

……

慕容琛醒来时是跪着的，额头贴在地上，双手被绳索反绑在背后，正对着香火缭绕的神龛，跪得像个罪人，他艰难地将头脸从冰凉的地面上曳起来，抬头正见胆大包天给他下药的人，白着一张脸，紧张地站在身前不远处，“给我解开。”

孟子青听人开口冷汗就下来了，对方没有一点发火的样子，但他知道那双平静无波的眼睛背后已经是另外一个人了，“我会给你解开，但你听我把话说完。”

“说吧。”跪在神龛前的人眉梢轻挑，嘴角含笑，这是大燕国五皇子惯有的笑容，越温柔越凉薄，越诚恳越阴狠，越亲切越是杀人不见血，“一句也别落下。”