“我……我……”施家晚张了张嘴，还是一句话也说不出来。他无助地看着施明书，希望他出面解围。

施明书装作没有看见，不予理会。

“沉河，沉河，沉河……”

呼叫声此起彼伏，大家情绪高涨。

“施家晚，你要是想以后有脸去给秋妹上坟，就拿出一点男人该有的样子出来。不然，以后别半夜三更跑到秋妹坟上去哭，那样，只会让秋妹在地底下都看不起你。”

一听到秋妹的名字，施家晚脸上的表情迅速变了，他厌恶地看着张彩贤，一字一顿道：“你说，是今晚就沉河，还是等天亮之后，我亲自送你回张家岭？这种丢祖宗八代脸的事你既然做得出来，我就不怕叫外人笑话，我倒想看看，你们姓张的族人会如何处置一个不守妇道的女人？”

“不要，不要啊，相公，我知道错了……你……你不要送我回娘家……”

“那你是选择今晚沉河喽？”

“不，不，不……不是，我错了，我错了，我不要沉河……”张彩贤披头散发，额头都快磕出血来了。

趁混乱，天又黑，施会强躬着腰，偷偷地往后退，退到人群少的一个角落，想钻出去。

“怎么，想逃？”施明书直直地堵在他面前。

“嘘——，明书哥，放我一马吧，我家里的好地全部都给你，还有……还有闲屋有十几袋粮食，是各家各户交税粮时我苛扣的，这些也全都给你……你不要出声……”

“大家听到了没有，施会强的闲屋里有十几袋粮食，他说是你们各家各户交税粮时，他苛扣下来的……”施明书一把揪起施会强，将他扔到场地中间，大声说道。