他一身泥污，却护着那份地图像护着命一样。

秦苍心头涌起一股复杂的情绪，又被他生生压了下去。他不能让情绪干扰判断，不能让任何不必要的感慨浪费时间。

他转头看向旁边蹲着的刘三，沉声道：“刘三，带上刀子，去前面探探路，确认方向。别走太远，遇到情况就立刻回来。”

刘三抬头，脸色发白，但还是咬牙应了一声：“是！”

他的声音虽然发抖，但眼里有一股死死绷住的坚决。

秦苍知道，这种夜雨林地，路况鬼知道变化成什么样，光靠地图不够，必须有人踩点才行。否则一旦大队伍出发，被困在烂泥里动弹不得，敌人一追上来就是死路一条。

“记着。”秦苍又补了一句，声音低得像压在刀背上磨过，“方向最重要，宁可多绕点，不能走错。”

刘三点点头，匆匆拉紧了自己的军衣，把通讯器收好，身形一矮，消失在黑暗与雨雾中。

秦苍站在原地，眼睛一眨不眨地盯着前方。他内心其实比任何人都清楚，派刘三去，是赌一把——赌时间、赌天意，也赌他们所有人的命。他甚至没把希望寄托在刘三一个人身上，他早已默默在心里想好，如果刘三出事，他自己就顶上。

但他没有把这些说出口。他知道，作为队伍的头，自己的每一个表情、每一个动作，都会被兄弟们看在眼里，影响到他们的士气。

秦苍闭了闭眼，再睁开时，神色已经恢复了冷静。

小虎靠在树下，感受着泥土的寒气一点点从后背渗透进骨头。他费力地睁开眼，瞥见秦苍的身影像一块嶙峋的岩石，挺立在风雨之中。心里有种说不出的踏实感。

他舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑地问：“老秦，咱们真的能闯过去吗？”

这句话问出口，他自己都觉得有些胆怯，但又忍不住。他想听到一个肯定的回答，哪怕那只是谎言。

秦苍听见了，没有立刻回头。他盯着林子里黑沉沉的雨幕，像能从里面看见未来一样。过了几秒，他才缓缓开口：“能。”

只有一个字，却像山石一样沉重，砸进小虎心里。

小虎勉强笑了笑，闭上眼，不再多问。他知道，秦苍说“能”，就一定会拼尽全力去做到。这份信任，不需要更多的话语。

时间一分一秒地过去。雨声渐小，但地面上的泥水却更深了，湿冷的气息像毒蛇般缠绕着每一个人的脚踝，心绪也在煎熬中越拉越紧。

秦苍站着不动，眼睛死死盯着黑暗。他心跳得很慢，却也很重，每一下都敲打着自己的耳膜。每一秒，都是一种消耗。他在心里盘算着，刘三如果顺利，最多二十分钟就能回来；如果超过半小时——那就得另想办法。

耳边传来一阵轻微的沙沙声，秦苍猛地抬头，手已经按在了腰间的刀柄上。几秒后，才看到一个瘦小的身影跌跌撞撞地钻出林子。

是刘三。

刘三满脸都是泥，裤脚沾满了沼泽的烂草，但眼睛里却亮着光：“找到了！前面五百米，有一片石坡，能过去！泥地不深，能走！”