乡试放榜的程序非常严格。

考官们在阅卷后会先填写草榜，即初步的录取名单。

草榜填写完毕后，所有参与考试的官员会集中核对试卷和名单，最后按照录取名次填写正式的榜单。

填榜时，通常从第六名开始写起，直到最后一名，然后再从前五名倒写至第一名。

填完榜单后的第二天，榜单会在顺天府署或各省份的布政使司或巡抚署门前张挂，并由士兵看守三天后收缴存档。

乡试的榜单一般都是在九月初开始放榜，也被称之为‘桂榜’，又被称之为‘乙榜’，或者是‘乙科’。

顾青在这一次的考试，做出了一个非常大胆的决定。

那就是在考卷上写下了‘摊丁入亩’、‘火耗归公’、‘改土归流’之策。

要的就是不鸣则已一鸣惊人的效果。

普通的对策肯定是无法在这七千余考生的乡试之中脱颖而出。

唯有如此，才能赌一把。

不成功，便成仁。

若是在崇正时期，又或者是在嘉靖时期。

这一张考卷肯定是零分。

但是，如今是万历时期，还是张居正还活着的万历七年，所以这三策对于张居正等人来说，绝对是锦上添花。

顾青确定自己有赌的心思，但是却也是做了一个完全之准备。

可以说，天时地利人和，他都已经占尽了。

顾青还是有信心这一次能成的，不至于说，写了之后，成不成直接交给老天爷。

赌，那也是要有着赌的资本，有着最大的胜算概率，才会下手啊。

果然。

乡试考试结束后的第五天。

张居正就让人暗自带着他到了一处清幽的庄园里面，询问摊丁入亩等政策。

毕竟，现在还没有到放榜的时间。

张居正若是正大光明地和顾青交流，等到放榜的那天，顾青若是高中，必定会有人弹劾他徇私舞弊。

在这个节骨眼儿上，根本就没有必要这么做。

不过嘛。

纸是包不住火的。

今年乡试一考生在考卷上面写出了‘摊丁入亩’、‘火耗归公’、‘改土归流’之策，引得整个内帘官们争相讨论，最终甚至是上表到了内阁一事，也是很快就传开了。

“你又给了老夫一个很大的惊喜。”

张居正今日的神色看起来似乎又好了一些。

不像是前段时间那般面色苍白，面容看起来还有一些黑瘦。

或许，顾青所写的‘摊丁入亩’、‘火耗归公’、‘改土归流’之策，让他看到了大明未来的希望。

所以整个人也就稍微有一些释然了，压在身上的担子似乎也感觉轻多了。

睡眠自然也就变好了。

顾青则是回道：“学生不过是拾人牙慧，在见到了张大人的新政之后，觉得还可以进一步的完善，毕竟，学生乃是农户之家出身，对于农户的情况最为了解。”

“如今大明地方上出现的土地兼并最为严重，犹如当年之唐朝末年，因为土地兼并之现象导致了兵田被侵吞，而府兵制也只能是被废弃，变成了募兵制。”

“甚至是到了后来，土地兼并促使了藩镇割据的局面出现，断了大唐的根基。”

顾青这一番话，倒是让张居正有一些意外了。

“唐亡，难道不是亡于唐玄宗吗？”

顾青回道：“唐玄宗的晚年昏庸，放权于丞相，又猜疑太子，宠信安禄山，只不过是其一。”

“这是唐朝走向没落的转折点。”

“而在这之后，唐朝逐渐失去了对地方上的把控，失去了兵权，才彻底走向了灭亡。”

张居正点了点头。

这个点，他其实也能看得到，但是从顾青的口中说出来，就又是一层意思了。

而顾青则是继续道：“张大人，在学生看来，明朝距离亡国也已经不远了。”

张居正一听，直接剧烈地咳嗽了一下。

“咳咳……。”

顾青愣了一下，然后连忙起身，倒了一杯热茶，递给了张居正。

张居正喝了几口，这才缓解了一些。

“你可知道，你这一言，可谓是大逆不道也？”张居正抬眼看了看顾青。

顾青却很真诚地回道：“学生知道。”

知道你还说？

张居正疑惑了。

顾青认真地看着张居正，解释道：“张大人，学生当初就有言，这大明新政推行多久，就要看大人能活多久。”

“便是大人活的久一些，却也未必能够一直推行下去。”

“因为陛下终究是要长大，是会执掌天下的啊！”

张居正一听，就沉默了。

他看好的申时行、王国光，甚至是和他狼狈为奸的司礼监掌印太监冯保，都从未想过这个问题，从未思考过这个问题。

在他们看来，自己这些人似乎已经拿捏了小皇帝朱翊钧。

但是唯有作为帝师的张居正如今感觉出来了，朱翊钧已经慢慢地拥有了自己的想法，也有了自己的情绪，变得不那么听话，也不是那么的让人放心了。

他很想要告诫冯保，做人留一线。

朱翊钧已经不再是当年那位十岁的幼帝了。

今年，朱翊钧已经十七岁了。

他已经成为了少年郎。

不仅如此。

朱翊钧也于去年举行了大婚。

我们不能再把他当做是幼帝看待了。

可是，张居正不能直接和冯保说出这样的话来，一旦冯保感觉到朱翊钧超出了他的掌控，必定会心存芥蒂，甚至是还会做出一些什么疯狂的举动。

张居正对万历帝其实也有着不一样的感情。

毕竟，朱翊钧登基为帝的时候，才十岁啊。

是张居正教导了这七年的时间，也正是因为朱翊钧登基为帝，张居正为帝师，把持朝堂，推行了新政。

所以说，张居正的内心之中也很矛盾。

可这一点，似乎没有人主动地在他的面前点破。

顾青是第一人！

顾青自然是要点破的。

这大明没了朱翊钧，还能再立一个皇帝。

可若是没有了张居正，那就真的要亡国了。

他顾青以后的路，就会有着更大的阻碍。

毕竟，没了张居正的朱翊钧就好像是没了一个枷锁，彻底地放飞了自我。

能从宠信张居正，把他抬到了内阁首辅、帝师，甚至是大明文忠的位置上，却又在张居正死后，突然之间恨之入骨。

这种君王，也只有张居正活着，才能慢慢地磨一磨。

就算是以后，张居正病逝。

最起码，留下来的不是一个彻底没救了的烂摊子。

张居正深呼吸一口气，强撑着身子，让自己保持着清醒，紧紧地盯着顾青。

眼神之中，露出了复杂之色。

“你是第一个在老夫面前，说这些话的人。”

“老夫如何不明白，可是……。”

张居正还是不想放权，还是觉得这大明也只有他才能挑得起两京一十三省的重担。

“张大人，盛极必衰、物极必反。”

“如今新政已经实行七年，可大人听过这天下士农工商们对于新政的心声嘛？”

“大人又曾听过陛下的心声嘛？”

“大明不是大人一人之大明，是陛下、是朝野诸公，是大明天下人之天下啊。”

“大人想要以一己之力扭转乾坤，可大人有没有想过，大人的身子骨还能撑几年呢？”

“一旦大人有个什么意外，这新政还能实行下去吗？”

“便是朝堂之上有着申大人、王大人等忠臣，可大人便觉得当今之陛下，以后还愿意一直践行着大人之新政吗？”

张居正看着顾青微微蹙眉，他实在是无法想象一个十八岁的少年郎，一个才刚刚参加乡试的学生，竟然能够有如此长远的目光，甚至是对当今陛下还有一些了解。

可是，他从未见到过当今陛下呀？

“你未曾见过陛下，为何会对陛下有如此之看法？”张居正的声音已经有一些沙哑了。

他原本只是为了‘摊丁入亩’来的，可这一见面，顾青便是又甩出来让他心惊肉跳的问题。

张居正也是第一次见到比他还要激进的人。

顾青假装叹了一口气，回道：“唉，大人，当年之学生便是如此啊，从记事开始便跟着阿姐一起下地干活儿，看着堂哥去县里识字读书，被人称之为大郎。”

“八岁之时，我也曾对堂哥羡慕不已，不知所谓地提出了要读书。”

“母亲却面露难色，而阿爷则是让我好生地跟着阿姐捡麦穗、除草，大伯更是直接说，我不是读书那块料。”

“十二岁的时候，我已经开始成为了家中的一丁，每日的活儿，和阿姐不相上下。”

“以前，阿姐还能帮衬着我，后来，农活儿越多，阿姐也帮不过来。”

“学生却更想要读书，并非是觉得种地很苦，而是看到父亲、母亲、阿姐很苦，想要改变现状，想要让他们过上好日子。”

“而读书便是唯一的路。”

“可是，这条路只能是堂哥在走。”

“学生若想要读书，除非家中再多几十亩地，又或者是大伯高中秀才。”

“后来，大伯玩物丧志、好赌成性，出了意外。”

“父亲、母亲跪在了阿爷面前，求着他，供学生读书。”

“学生若非十二岁那年开始读书，从而明白许多道理，此生怕是也会积怨啊。”

顾青的意思就是，皇帝朱翊钧和他早年的遭遇差不多，人微言轻，做什么都不被允许，被人操控着。

要不是后来有了机会读书，走出了这个牢笼。

那他可能一辈子都被困在里面，时间长了，肯定会心怀怨恨。

朱翊钧又何尝不是呢？

他也是因为年幼而人微言轻，然后被李太后、张居正、冯保三人操控，如今七年过去。

朱翊钧已经不再是当年那个十岁的幼帝，他已经十七岁了。

李太后、张居正、冯保三人又能活多久，又能操控多久呢？

张居正又一次被顾青这种犀利的话题给干沉默了。

那些个御史也弹劾过他专权。

可是，那时候的张居正只是觉得这些人乃是反对他的新政，并不当作一回儿事儿。

顾青不一样。

他写出了《货币论》这种真知灼见。

又写出了‘摊丁入亩’、‘火耗归公’、‘改土归流’这种良策，算得上是和他是同道中人。

张居正原本还想要培养顾青为接班人呢。

然而，顾青却在第二次和他见面的时候，直接提出了这些个犀利的问题，指出了他新政的弊端，甚至是也指出了他专权的问题。

张居正这一次并没有反驳，也没有觉得顾青说的太过，让他十分的‘不舒服’。

他现在确实是不舒服。

但是这种不舒服，并不是觉得顾青在指责他，在骂他。

张居正很明白，顾青说的都没有错。

也正是因为没有错，过于直白，反倒是让他的内心有一些不舒服。

“咳咳，那你可曾想过，老夫已经没了后退的路？”张居正沉默了一会儿，轻咳了几下，问道。

顾青回道：“张大人，谁说你没有后退的路呢！”

张居正愣了一下，看着顾青，他第一次在一个少年郎的身上，看到了很多人的影子。

“你有何策？”

顾青回道：“大人，一个活着的张居正，一位死了的内阁首辅张居正，是不一样的。”

这大明终究还是要交到朱翊钧的手中。

也终究还是要落在年轻一辈的读书人手中。

新政再怎么好。

那也要能够一直实行下去。

只有十年的万历新政是无法改变大明亡国之路的。

张居正一死，带来的连环反应实在是太大了。

不仅仅是新政被推翻了，又回到了嘉靖末年的那个明朝，甚至是连嘉靖末年都不如。

还有各方面的连环反应，比如抗倭名将戚继光也受到了牵连，比如申时行、万国光等人，又比如，那些阿谀奉承之辈趁机上台等。

看看后面的大明成了什么样子？

万历三大征。

萨尔许之败。

这时候的大明朝，只有中年时期的朱元璋来了，再用他那开局一个碗，装备全靠打的能耐，重塑汉统。

顾青的建议那就是还政于朱翊钧，但是却又不是全还了。

总要让十七岁的朱翊钧尝到做皇帝，执掌天下的滋味，最起码，在他已经有了自尊的意识之后，要给与足够的尊重。

毕竟，他是大明的皇帝，是这个皇权之上的时代的九五之尊啊！

哄好了朱翊钧，一切都好说。

哄不好他。

那一天翻了脸，就真的欲哭无泪了。

张居正活了这么多年，能从嘉靖到隆庆，再到如今的万历，自然也算是一只老狐狸。

只不过，有时候也是当局者迷旁观者清。

再加上顾青又是纵观整个历史，看了万历十五年，两者自然没有什么可比性。

张居正是张居正。

顾青是顾青。

张居正以为自己把朱翊钧教导的还算是不错，也以为，自己找到了申时行、王国光这样的接班人。

怎么也会把新政一直推行下去。

然而，顾青却直接告诉他。

事实并非如此。

他以为的都是他以为罢了。

张居正又又叒地被顾青给干沉默了。

说白了。

就是有一点儿破防了。

顾青继续道：“若想要让新政推行下去，让大明中兴，挽大厦之将倾，必须要建立一个所有人都心甘情愿地遵守的规则。”

“就算是少部分人有着反对之声，可是他们翻不起大浪。”

“一个上到九五之尊，下到黎民百姓们都能承认，也都认为是除此之外，再也没有其他良策，大家都能够各安其命的规则。”

“唯有如此，便是皇帝、张大人等等一代人一代人离去，新政依然还在。”

“就像是这施行了千年之久的科举之制一样。”

“便是改朝换代，也依然会沿用。”

“而非人亡政息。”

张居正喝了一杯热茶，压了压，深呼吸一口气，让自己保持着清醒，思考着自己和顾青这一次见面，又是如何谈论到这个沉重的话题之上的。

似乎……好像是从顾青的那一句大逆不道之言开始。

不得不说，这位少年郎的胆子实在是太大了。

而能写出《货币论》的人，若是没有那几分胆量，便是想到了书上的那些知识点，却也不会写出来吧？

张居正沙哑着声音，回道：“你说的不错，也是第一个在老夫的面前说起这些话的人。”

“可你也应该知晓，过刚易折。”

“你如今这般，在老夫面前激进进言，应该也有着自己的一番打算吧？”

顾青很诚实地回道：“回大人，学生确实是有着自己的一番打算，如今之大明因大人之新政，似乎有中兴之象。然则，学生却从大人的身体状况看出来，这新政似乎维持不了几年。”

“便是有着申大人等主持大局，可这天下反对新政者太多，还都是士绅，这些人若是联合起来，足以让申大人等人难以招架。”

“再加上陛下……。”

“学生以这些情况，推演出来几条路，到时候，走哪一条，便视情况而定。”

张居正没有想到顾青竟然真的回答了他的问题，也真的有自己的打算。

甚至是还推演出来了几条路。

当即想也不想，问道：“那几条路？”

顾青便回答了自己推演的几条路。

第一个就是最好的结果，第二个则是不好不坏的结果，第三个则是最坏的结果。

好的结果，那自然是皆大欢喜。

不好不坏的结果，也有办法去补救。

而最坏的结果，那就只能是尽力挽救，没了新政，那就直接动刀，一刀一刀切掉几个毒瘤。

能为大明续几年是几年。

若是以前的张居正对顾青的刀，绝对有一些兴趣，也觉得这种方法适合他。

而如今的张居正却觉得顾青有一些激进了。

多少有一些少年意气用事一样。

这种方法自然是不可取，最好的办法应该是步步为营，壮大自身，掌握绝对的权柄，再温水煮青蛙，慢慢地动刀子。

不然，就会步入他的后尘。

和他的新政一样，人亡政息。

大明依然还是会走向亡国之路。

“咳咳，非也，非也，你既然做了最坏的打算，那就应该想出最好的应对之策，而非这般雷霆手段，须知道物极必反，你这样和老夫的新政，又有何分别呢？”

张居正摇摇头，觉得顾青所想出来最坏的结果，却没想出来最好的办法。